La infertilidad masculina es la incapacidad de concebir por problemas en el aparato reproductor del hombre. Sus causas son varias pero todas ellas impiden la fecundación del óvulo alojado en la mujer. Algunos hombres desarrollan síntomas aunque otros no, siendo el tratamiento más complicado en algunos casos aunque, en otros, existen soluciones.
Infertilidad masculina
Es una de las causas más comunes cuando una pareja decide lograr el embarazo. La infertilidad masculina o esterilidad en los hombres es un trastorno que afecta a más del 25% de la población de los varones.
Tanto la calidad espermática, la movilidad del espermatozoide, la cantidad en el líquido seminal así como malformaciones en la cola o cabeza hacen que la probabilidad de fecundar el óvulo sea escasa y, debido a esto, las posibilidad del embarazo merme.
Pero no todos los hombres tienen las mismas dificultades. Existen muchas causas que provocan el deterioro del aparato reproductor masculino. Ser padres en ocasiones es algo difícil y complejo. Así que vamos a ver los puntos importantes de la infertilidad masculina.
Causas
- Baja calidad del esperma.
- Poca movilidad de los espermatozoides.
- Alteraciones hormonales y endocrinas.
- Malfuncionamiento de los testículos.
- Incapacidad para eyacular.
- Poca cantidad de espermatozoides en el semen.
- Eyaculación débil o defectuosa.
- Diabetes.
- Hipotiroidismo.
- Hipertiroidismo.
- Hipogonadismo hipogonadotropo.
- Hiperprolactinemia.
- Paperas.
Entre los factores que más abundan está la baja calidad del esperma. Este tipo de fluido orgánico llamado semen o líquido seminal debe contener un número de espermatozoides elevado para conseguir el embarazo. Aunque el conteo espermático sea bajo, existen posibilidades pero estas bajan con un número menor.
Al mismo tiempo, la mala formación de los espermatozoides produce poca movilidad. Esto es una de las causas más comunes para la infertilidad masculina. Su vitalidad y el número contenido dentro del semen eyaculado es importantísimo para la fecundación.
Y no menos importante es el funcionamiento del sistema endocrino, un mal funcionamiento de este puede provocar:
Causas endocrinas
En algunas publicaciones llamado factor protesticular o facto endocrino el funcionamiento de las hormonas en el cuerpo del varón afecta directamente al desarrollo y función de los testículos, los productores de los espermatozoides que son las células reproductivas del hombre.
Cuando el nivel de hormonas en el organismo es inadecuado —tanto si es bajo como demasiado alto— puede aparecer la infertilidad y esterilidad masculina. Este punto está relacionado con un proceso llamado espermatogénesis que es y significa e identifica la formación de los espermatozoides en los testículos o gónadas, glándulas sexuales masculinas.
Una anomalía en el sistema hormonal puede desencadenar que los túbulos seminíferos o pequeños conductos de cada testículo tengan problemas para producir la unión del ADN y la formación completa de los espermatozoides o células espermatogonias, relacionadas con los espermatocitos y la gametogénesis, proceso de formación de gametos mediante la meiosis, es decir, la división de las células germinales para hacerlas más simples y poder traspasar el ADN del hombre al embrión que se desarrolla tras el proceso de fecundación.
La meiosis produce en las células germinales división hacia diploide (doble contenido genético) y luego hacia haploide (único contenido genético). Esto provoca que el número de cromosomas contenido en cada célula sea la mitad.
Como resumen de las causas de infertilidad masculina por factores endocrinos, decir que puede provocar una división celular defectuosa o bien paralizar los procesos de formación y puede ser debida a factores congénitos o bien por la toma de medicamentos que producen infertilidad así como el uso de esteroides.
Defecto en los testículos y su función
En algunos casos existe un funcionamiento incorrecto de algunas de las partes que componen los testículos. Esta parte del aparato reproductor masculina es esencial para la formación de los espermatozoides, así que su correcta función es vital para poder tener descendencia mediante el embarazo natural.
Las causas de la infertilidad masculina por factores testiculares son:
- Genéticas.
- Por medicamentos.
- Traumatismos.
- Infección.
Algunos hombres tienen un defecto de nacimiento y recibe el nombre de malformación congénita. Si afecta a las gónadas o testículos es probable que el hombre sea infértil o estéril. Una enfermedad de este tipo es el llamado síndrome de Klinefelter. Que provoca que todas las células del cuerpo del varón contenga un cromosoma X adicional. También es conocido el síndrome de Noonan por ser causa de esterilidad masculina.
El uso de medicamentos así como algunos tratamientos farmacológicos pueden provocar infertilidad temporal o pasajera. Aunque también hay casos en los que esta se hace permanente, impidiendo, así, que el resto de la vida sea imposible tener hijos por medios naturales.
El tratamiento con quimioterapia, radioterapia así como el consumo de drogas son causas probables de esta serie de causas de infertilidad en los hombres.
Al mismo tiempo, mantener el aparato reproductor sano es importantísimo. Muchas infecciones genitales leves y que no causan problemas graves impiden la concepción.
Causas por eyaculación anómala
Además de la formación y producción de esperma también intervienen los conductos deferentes y vías de acceso del líquido producido en los testículos. El semen debe transcurrir desde las gónadas hasta la uretra y, un taponamiento o una obstrucción pueden provocar que este no fluya con normalidad o incluso sea incapaz de salir fuera del cuerpo del hombre durante la eyaculación.
Aunque hay otros orígenes que suelen ser más comunes para producir infertilidad masculina, la incapacidad para eyacular o el impedimento para expulsar semen durante puede estar causada por:
- Infección.
- Traumatismo.
- Cirugía.
- Anticuerpos antiespermatozoides.
- Hipospadia.
- Fibrosis quística.
- Factores psicológicos.
Baja calidad del esperma o factor espermático reducido
Quizás esta sea la causa más frecuente de la infertilidad masculina aunque tal y como hemos indicado existen otras. Sin embargo, debido a su importancia en la tasa de éxito del embarazo hay que hacerle una mención especial.
El factor espermático o baja calidad del semen en el hombre significa que los espermatozoides tienen una movilidad reducida, son pocos o su morfología, forma física es anómala.
En este punto es necesario realizar una prueba denominada seminograma con REM que sirve para analizar la calidad del esperma y, a partir de este momento detectar alteraciones espermáticas como:
- Oligozoospermia o baja concentración de espermatozoides.
- Astenozoospermia o movilidad reducida.
- Terazoospermia o malformación de muchos espermatozoides.
- Necrospermia o un número elevado de células germinativas muertas.
- Azoospermia o falta de espermatozoides en el eyaculado.
¿Cuáles son los síntomas de la infertilidad o esterilidad masculina?
En la mayoría de los casos no hay signos externos o un cuadro sintomatológico que indique la incapacidad de concebir en los hombres.
Excepto los casos de malformación congénita como hipospadia o traumatismos graves los síntomas de infertilidad masculina son inexistentes o leves.
Para detectar el trastorno o esterilidad en el hombre es necesario, habitualmente, tener relaciones sexuales sin anticonceptivos como el condón o el uso de la píldora anticonceptiva por parte de la mujer.
Es cuando el embarazo no llega cuando suelen realizarse los test y las pruebas de infertilidad masculina pertinentes. No obstante, en algunos casos los síntomas de infertilidad en los hombres son:
- Impotencia o problemas de erección.
- Semen de color raro.
- Líquido seminal muy espeso o acuoso.
- Olor fuerte en la eyaculación.
- Testículos muy pequeños.
- Gónadas muy grandes o gigantismo testicular.
- Dolor o escozor al miccionar.
- Varices en los testículos
Tal y como mencionamos, muchos hombres no padecen ningún síntoma así que en principio, son fértiles. Sólo cuando se busca el embarazo es cuando pueden comenzar a detectarse las causas de la infertilidad. Para ello, serán necesarias las siguientes pruebas y test.
Pruebas de infertilidad masculina
- Seminograma o espermograma.
- Test hormonal.
- Estudio de la fragmentación del ADN en el espermatozoide.
- Espermocultivo.
- Estudio del cariotipo.
- Prueba hipoosmótica.
- Biopsia testicular.
El seminograma es un análisis del eyaculado. Esta prueba de infertilidad masculina recibe el nombre de espemiograma y sirve para evaluar la calidad del semen. Mide el pH, la cantidad de espermatozoides en el líquido seminal, morfología y movilidad.
El Test hormonal para los hombres mide los niveles de hormonas en el organismo. De este modo pueden detectarse problemas relacionados con la producción de células reproductivas, la miosis y otros trastornos involucrados en la reproducción masculina. Es importante analizar el nivel de testosterona, la hormona del folículo estimulante o FSH, prolactina y la hormona luteinizante o LH.
El estudio de la fragmentación del ADN es un test de infertilidad para los hombres que analiza la fragmentación del ADN (ácido desoxirribonucleico) que será traspasado al óvulo mediante la eyaculación en la vagina y útero materno.
El espermocultivo es una prueba que mide la cantidad de leucocitos o células inmunes en el semen. En caso de haber más de 1 millón de leucocitos/ml es necesario el cultivo de semen ya que puede existir una infección genital latente y, hasta ese momento oculta que el estudio bacteriológico detectará y diagnosticará de forma adecuada.
El estudio del cariotipo sirve para evaluar los cromosomas del hombre. Descubrir si hay alguna anomalía o malformación. Esta prueba de infertilidad es para hombres y mujeres.
La prueba hipoosmótica consiste en analizar la membrana plasmática de las células, es decir, comprobar que la cubierta de los espermatozoides funciona bien y los protege en el camino hacia las trompas de Falopio donde se produce la fecundación del óvulo fértil.
La biopsia testicular es una punción en los testículos para extraer una porción minúscula de tejido. Con esta prueba de fertilidad es posible ver si existe producción de espermatozoides cuando en el eyaculado no los hay como sucede en el caso de azoospermia.
Ahora bien, ya conocemos que significa infertilidad o esterilidad, cuáles son las causas más comunes, los síntomas que puede desarrollar y las pruebas que debes hacerte en caso de no conseguir dejar embarazada a una mujer. Si deseas profundizar y ver toda la información completa sobre las pruebas de infertilidad masculina tienes todo el tema desarrollado en el artículo indicado.
Así que ahora, vamos a ver las soluciones para los problemas de infertilidad en hombres y los tratamientos que mejores resultados dan.
Soluciones para la infertilidad masculina
Tal y como hemos desarrollado en este artículo, existen diferentes causas que producen esterilidad en el varón, así que es necesario diagnosticar el origen para poder solucionar y aplicar el tratamiento de infertilidad que funcione, el adecuado.
En muchos casos después de administrar medicamentos todo vuelve a la normalidad, es decir, que se puede recuperar la fertilidad masculina. En los casos más graves es necesario recurrir a una operación quirúrgica. No obstante, vamos a ver los tratamientos y soluciones para la infertilidad masculina:
- Medicamentos con hormonas.
- Tratamiento natural con plantas medicinales.
- Operación para la infertilidad.
- Reproducción asistida.
Los tratamientos farmacológicos más comunes son los medicamentos con gonadotropinas. Algunos nombres comerciales son Menopur, Repronex, etc. Además existe la opción de tomar citrato de clomifeno para casos de hipogonadismo hipogonadotropo o la incapacidad de segregar espermatozoides tal y como hemos mencionado anteriormente.
El tratamiento natural para la infertilidad masculina es una forma de mejorar la tasa de embarazos. Para ello es necesario cambiar la alimentación, reforzar el consumo de frutas y verduras, eliminar el exceso de alimentos grasos y comenzar a realizar ejercicio físico suave o moderado.
En muchos casos es necesario incluir en la dieta suplementos multivitamínicos ricos en vitamina A, B12, C y E, además de ácido fólico y minerales como el selenio. Otra opción es añadir también una dosis diaria de carnitina.
En los casos persistentes y que no tienen solución mediante el tratamiento natural o el uso de medicamentos para la infertilidad es necesario recurrir a la cirugía. La operación de infertilidad masculina es un procedimiento invasivo que permite recuperar la fertilidad en los hombres en casos de varicocele, criptorquidia, hipospadia y defectos en los testículos o vías del aparato reproductor.
Y por último, cuando después de aplicar estos tratamientos el hombre sigue siendo infértil, existe la posibilidad de acudir a uno de los tipos de reproducción asistida, siendo preferente el uso de ICSI o fecundación in Vitro en laboratorio. La microinyección intracitoplasmática es una alternativa viable y eficaz en muchas personas.